La vegetazione è basata principalmente su agrumeti e vigneti, tipici delle zone aride, e, stranamente,
dalla crescita dell'eucalipto. Mentre la fauna ha subito parecchie modifiche, ma, comunque, si notano volpi, donnole, ramarri, tartarughe marine e numerosi uccelli, quali il Martin pescatore, gru e cicogne.

I fondali in questa zona sono molto bassi a differenza di tutti gli altri della costa Calabra, eccetto alcune zone rocciose; basti pensare che l'isobata dei 10 metri si trova dopo circa 1 chilometro. I fondali, comunque, sono molto ricchi, con praterie di posidonia.
Il fascino dell’Area Marina Protetta “Capo Rizzuto” si svela nei suoi percorsi sommersi, a Le Castella, davanti al Castello Aragonese i fondali custodiscono il relitto di una nave di notevoli dimensioni e poco più distante le statue del presepe subacqueo, a sud per 400 metri si possono vedere dei blocchi in lavorazione dei silos destinati alla conservazione di alimenti.
Sulle secche di Capo Rizzuto vi è il relitto Gunny ad una profondità di 24 metri, a Cannelle invece giace il relitto “Chico” ad una profondità di 29 metri.
Il mondo sommerso dell’Area Marina Protetta è caratterizzato da cernie, barracuda che nei mesi estivi formano banchi argentati e curiosi pesci pappagallo, in primavera si avvistano con più frequenza i delfini ed esemplari di tartaruga Caretta Caretta.

Tutta l’area della riserva è frequentemente spazzata dai venti, soprattutto grecale e tramontana, che prendendo di traverso il promontorio di Capo Rizzato, assicurano una continua pulizia delle acque le quali in alcuni punti prendono il colore cristallino tipico dei mari tropicali.